Afin d'éviter l'encrassement de votre appareil, utilisez du bois sec: les bûches de 33cm coupées en quartiers et stockées sous abri sècheront en 14-16 mois. Par contre, il faudra compter plus de 24 mois pour des rondins d'1ml stockés à l'air libre. Les arbres non résineux comme le chêne ou le hêtre par exemple constituent le meilleur combustible. La marque NF Bois de Chauffage garantit un bois performant. Avec les bûches, l'alimentation de la chaudière, du poêle ou de l'insert ne pourra être que manuelle. Souvent choisi en tant que chauffage complémentaire pour sa convivialité et son économie, le chauffage avec des bûches nécessite une importante zone de stockage lorsqu'il est principal et est en général relié à un réseau hydraulique. Comptez 0,7 stères de bûches pour 1000 kWh.
Appelés aussi pellets, ce sont des dérivés de bois obtenus à partir du compactage de sciures de résineux: compressés sans adjuvants, la résine naturelle des épicéas, sapins ou pins faisant office de colle, ils mesurent 6 à 8 mm de diamètre pour 15 à 30 mm de longueur. Combustible moderne à fort pouvoir calorifique (4,8kWh/kg), avec un taux d'humidité très faible (inférieur à 10%), les granulés offrent d'excellents rendements avec un taux de cendres inférieur à 1%. Conditionnés en sacs de 15kg ou en bigbag d'1 tonne pour l'alimentation manuelle des poêles et inserts, ils peuvent aussi être livrés en vrac par camions souffleurs. Avec les granulés, l'alimentation de la chaudière, du poêle ou de l'insert est automatique avec une autonomie de fonctionnement liée à la taille du réservoir. Le très large choix d'appareils en fait un produit idéal aussi bien pour le chauffage principal que pour un chauffage d'appoint. La norme française NF Granulés Biocombustible remplace aujourd'hui la norme allemande DIN+: elle propose 5 catégories de qualité dont le Bois Premium et le Bois Standard adaptés aux appareils domestiques.
Combustible pour chaudières et grands volumes à chauffer exclusivement, les plaquettes sont issues du bois déchiqueté provenant de l'exploitation forestière et de l'entretien des haies: troncs, ainsi que branchages et petit bois sont morcelés par des broyeurs à couteaux aussi bien en forêt qu'à l'entrée de la chaufferie. L'espace nécessaire au stockage de ce combustible est relativement important: il faut compter environ 4 fois plus de volume qu'avec des granulés. Le choix de ce combustible est réservé au chauffage de grands volumes, pour un ou plusieurs bâtiments, collectifs ou industriels bien souvent. Plus accessibles en milieu rural pour le particulier de par la facilité de stockage et d'approvisionnement, les plaquettes sont très avantageuses financièrement et permettent également de dynamiser la régénération de la forêt et du bocage.